اوایل سال جاری، کیم گفت تسلیحات هسته‌ای او هرگز محدود به مأموریت بازدارندگی جنگ نخواهد شد و در صورت تهدید منافع ملی کشورش، می‌تواند پیشگیرانه از آن استفاده شود. کره شمالی بعداً طرح هایی را برای تعیین وظایف جدید به یگان های ارتش در خط مقدم تصویب کرد و این گمانه زنی را ایجاد کرد که این اقدام گامی به سوی استقرار سلاح های هسته ای میدان نبرد در امتداد مرز خود با کره جنوبی است.
کارین ژان پیر وزیر امور خارجه آمریکا پیشتر گفته بود که ایالات متحده کاملاً متعهد به دفاع از (کره جنوبی) با استفاده از طیف کامل قابلیت‌های دفاعی است. ژان پیر گفت که ایالات متحده هیچ قصد خصمانه ای در قبال کره شمالی ندارد و همچنان بر پیگیری هماهنگی نزدیک با متحدان خود برای پیشبرد هدف مشترک خلع سلاح اتمی کامل شبه جزیره کره متمرکز است.
این عبارات، این نگرانی را ایجاد کرد که این قوانین عمدتاً به عنوان مبنایی قانونی برای حمله پیشگیرانه هسته ای به منظور ترساندن رقبا برای دادن امتیاز در بحبوحه مذاکرات طولانی مدت بر سر زرادخانه آن به کار می رود. برخی کارشناسان می گویند این اقدام کره شمالی همچنین برای تقویت کنترل رهبری کیم جونگ اون در مواجهه با سختی های ناشی از بیماری همه گیر و بسته شدن مرزها طراحی شده است.
این وزارتخانه برای بازدارندگی کره شمالی از استفاده از تسلیحات هسته‌ای خود گفت که کره جنوبی به شدت برنامه حمله پیشگیرانه، دفاع موشکی و ظرفیت‌های تلافی‌جویانه گسترده خود را تقویت خواهد کرد و در عین حال به دنبال تعهد امنیتی بیشتر ایالات متحده برای دفاع از متحد خود با همه ابزارهای موجود، از جمله ابزار هسته‌ای، خواهد بود.
این پایگاه خبری افزود: کره شمالی احتمالاً از لفاظی های کره جنوبی خشمگین خواهد شد زیرا سئول معمولاً از چنین کلمات قوی برای جلوگیری از افزایش تنش در شبه جزیره کره اجتناب می کند.
هفته گذشته، پارلمان کره شمالی لایحه قوانین استفاده از زرادخانه هسته ای خود را تصویب کرد. اگر رهبر این کشور با یک حمله قریب الوقوع مواجه شود یا اگر بخواهد از یک «بحران فاجعه بار» نامشخص برای مردمش جلوگیری کند، اجازه استفاده از سلاح هسته ای را خواهد داشت.
از زمان روی کار آمدن دولت محافظه کار جدید کره جنوبی به رهبری رئیس جمهور «یون سوک یول»، وی گفته است که موضع سخت تری در قبال تحریکات کره شمالی اتخاذ خواهد کرد اما همچنین در صورت خلع سلاح هسته ای شمالی، طرح های حمایتی گسترده ای ارائه کرده است. کره شمالی صریحاً پیشنهاد کمک برای خلع سلاح را رد کرده است.